Analiștii militari spun că misiunea este o declarație de forță a Armatei SUA, care a vrut să arate că tehnologia îi permite să lovească rapid orice țintă, oriunde în lume. Forțele Aeriene Americane au în prezent peste 80 de avioane de acest fel, însă au comandat aproape 180, în valoare de 5 miliarde de dolari.
Avionul cisternă a decolat din baza McConnel din Kansas, a zburat în jurul Pământului și, după 45 de ore, s-a întors acasă. La bord au fost 9 oameni: comandantul, 3 piloți instructori, 2 tehnicieni, 2 militari care operează instalația de alimentare și un medic.
Cdor.(r.) Valentin Mateiu: Este o demonstrație a SUA că au capacitatea de a trimite în aer acest avion de alimentare modern oriunde în lume, pentru a ține în aer, alimentând, avioanele de luptă.
În cele 45 de ore de zbor, aeronava cisternă a alimentat de 4 ori de la aparate similare americane. Avionul a și alimentat 8 aparate, inclusiv bombardiere strategice B-2.
Zborul non-stop în jurul Pământului a purtat numele de Magellan și, spun analiștii, este un semnal clar pentru China și Rusia.
Cdor.(r.) Valentin Mateiu: Aceasta e ideea. Putem lovi oriunde, oricând, avem aceste avioane de alimentare în aer, care permit aviației noastre să lovească mărind raza de acțiune a avioanelor americane.
Și Forțele Aeriene Române au avioane care pot fi alimentate în aer. Piloții de F-16 au cel puțin o astfel de misiune la fiecare șase luni.
În prezent, românii folosesc cisternele aliaților din NATO, însă Armata ia în calcul cumpărarea unor astfel de aparate.
