Pe măsură ce Antarctica se încălzește, urșii polari petrec tot mai mult timp pe uscat. Noile imagni dezvăluie de ce acest lucru reprezintă o problemă, scrie VOX.
Încălzirea globală este foarte dăunătoare pentru urșii polari. Motivul este simplu: gheața de pe mare oferă o platformă de pe care acești prădători uriași pot vâna foci, principala lor sursă de hrană. Iar schimbările climatice reduc drastic, cu fiecare an, timpul în care oceanele arctice sunt acoperite de gheață. Ca urmare, urșii polari petrec mai mult timp pe uscat, unde hrana bogată în calorii este mult mai puțin accesibilă. Cu toate acestea, ce înseamnă acest lucru pentru supraviețuirea acestor animale a fost un mister.
Pot face față vieții pe uscat?
În căutarea unor răspunsuri, oamenii de știință au montat dispozitive de înregistrare pe 20 de urși polari aflați în Golful Hudson din Canada, unde perioada fără gheață a crescut cu aproximativ trei săptămâni din 1979, în cadrul unui studiu publicat în revista Nature Communications. Camerele au înregistrat 115 ore de filmare în ultimii trei ani, oferind o imagine rară din viața acestor animale pe uscat.
În videoclipul de mai jos, se arată cum urșii se hrănesc cu cadavre de păsări (minutul 2:30), mănâncă fructe de pădure și ierburi (minutul 3:15) și mestecă unele mamifere marine, inclusiv o balenă Beluga (minutul 5:00).
În unele momente, aceste animale foarte mari, care pot cântări mai mult de 1.500 de kilograme, par să se comporte ca niște câini, jucându-se în apă (2:42) și ronțăind coarnele de ren (3:06). Clipurile nu sunt doar drăguțe și amuzante, ci și extrem de revelatoare.
„Am fost uimiți de imaginile video”, a declarat Anthony Pagano, un biolog specializat în fauna sălbatică de la US Geological Survey din Alaska, care a condus studiul. „Imaginile video au evidențiat cu adevărat cât de inteligente sunt aceste animale, folosind diferite strategii de comportament pentru a supraviețui în timpul petrecut pe uscat, fără să aibă acces la prada lor principală”.
Înainte de a capta aceste imagini, oamenii de știință bănuiau că urșii polari ar putea face față vieții pe uscat, fie prin odihnă arzând mai puține calorii pentru a economisi energie, fie prin a se hrăni cu alte prăzi, cum ar fi păsările marine și plantele. Conform filmărilor și altor date colectate de cercetători, inclusiv măsurători ale mișcării, masei corporale și energiei arse, acești urși au folosit în cele din urmă ambele metode,. Unii chiar s-au culcat pentru a-și conserva energia, în timp ce alții căutau în mod activ hrană.
