Jucătorul spaniol de tenis Rafael Nadal, numărul 5 mondial, a câştigat pentru a 14-a oară în cariera sa turneul de Mare Şlem de la Roland Garros, în finala căruia l-a învins duminică în trei seturi, 6-3, 6-3, 6-0, pe norvegianul Casper Ruud (8 ATP). Nadal și-a trecut în palmares al 22-lea trofeu de Mare Șlem, un record, el depășindu-i pe rivalii săi din The Big Three, Roger Federer și Novak Djokovic, care au câte 20. În ciuda speculațiilor că și-ar anunța retragerea din cauza problemelor medicale, Rafa Nadal merge mai departe și a declarat că va face totul pentru a continua să joace.
Rafael Nadal și al 14-lea trofeu la Roland Garros
După ce a câștigat primul Grand Slam al anului, la Australian Open, Rafael Nadal își trece în palmares și titlul de la Roland Garros, el reușind dubla Australian Open – Roland Garros în același an pentru prima oară în carieră.
Nadal, care a împlinit vineri 36 de ani, l-a învins în finală pe norvegianul Casper Ruud (23 de ani), scor 6-3, 6-3, 6-0.
„Nu ştiu ce îmi rezervă viitorul, dar am de gând să lupt pentru a continua”, a spus spaniolul pe terenul central de la Roland Garros, Philippe Chatrier, punând astfel capăt speculațiilor de dinainte de meci că și-ar putea anunța retragerea.
Nadal suferă de 18 ani de sindromul Muller-Weiss, o maladie degenerativă „cronică şi incurabilă”, din cauza căreia a fost nevoit să pună capăt sezonului 2021 în luna august. El a revenit în circuit la începutul anului şi a reuşit să cucerească al 21-lea titlu de Grand Slam din cariera sa, în luna ianuarie la Melbourne.
„Este greu să descriu ceea ce simt”, a adăugat Nadal, care sugerase anterior că aceasta ar putea fi ultima sa participare la Roland Garros.
Jucătorul iberic a precizat, totodată, că este „incredibil să fii aici la 36 de ani şi să câştigi cel mai important turneu.”
Nadal a ţinut să mulţumească echipei sale pentru munca depusă şi pentru susţinerea primită din partea familiei sale. „Fără voi, m-aş fi retras din sport cu mult timp în urmă”, le-a transmis el.
Adversarul său din finală, Casper Ruud, a mărturisit că acum ştie „cum este să joci împotriva lui Nadal într-o finală”.
„Am avut ocazia să joc o finală împotriva ta, nu e uşor, astăzi am văzut asta, dar nu sunt prima victimă, au mai fost şi altele înainte”, a spus Ruud.
„Cel mai important lucru este să-l felicit pe Rafa pentru cea de-a paisprezecea victorie. Vreau să mulţumesc echipei sale şi familiei sale care m-au primit (la Academia lui Nadal) şi care m-au învăţat multe. Sper că vei continua să străluceşti mulţi ani de acum înainte”, a adăugat norvegianul.
Rafael Nadal şi Casper Ruud s-au înfruntat pentru prima oară în circuitul profesionist, iar norvegianul trecuse până acum de optimile de finală într-un turneu de Mare Şlem.
Casper Ruud se antrenează la Academia lui Rafael Nadal din septembrie 2018, iar acest lucru l-a ajutat să devină jucătorul cu cele mai multe meciuri (66 cu cel de duminică) şi cele mai multe titluri (7) pe zgură, începând din 2020.
