La trei zile după eșecul din Bosnia, România a fost condusă de ultima clasată din ierarhia FIFA, dar a înregistrat un scor-fluviu în finalul calificărilor și va disputa barajul în martie.
Meciul de la Ploiești s-a disputat pe o ploaie cu accente torențiale și după un moment ridicol la intonarea imnului României, când interpretul Cezar Ouatu a cântat degeaba, din cauza unei defecțiuni a microfonului.
Naționala României s-a văzut condusă pe tabelă de San Marino, cea mai slabă echipă din lume, după mai puțin de două minute de la fluierul de start: minge aruncată peste defensiva gazdelor, Giacopetti a rămas singur cu Târnovanu și a înscris: 0-1!
Stupefiați, cei 8000 de fani prezenți pe arena ”Ilie Oană” – alți circa 3000 nu au mai venit la meci, deși își luaseră bilet – au continuat să susțină echipa și, în minutul 13 a venit și egalarea.
Au marcat tot oaspeții, prin veteranul Rossi, care a deviat nefericit mingea în propria poartă după o centrare a lui Bîrligea.
Pe un teren greu, tricolorii au preluat conducerea înainte de scurgerea primei jumătăți de oră, Baiaram reușind primul gol pentru națională după o lansare a lui Tănase.
Mai puțin crispați după ce au întors scorul, românii au continuat să preseze, iar Man, căpitan în acest meci, a stabilit scorul pauzei după o acțiune personală.
Oaspeții au fost din nou darnici în minutul 57, când Bancu a trimis o centrare șutată, și Valentini a deviat în propria poartă.
Intrat pe teren în repriza secundă, Ianis Hagi și-a trecut și el numele pe lista marcatorilor, cu o finalizare din centrul careului. În minutele de final, San Marino a căzut total fizic, iar românii au profitat: a înscris și Rațiu, rămas singur cu poarta goală în careul mic, apoi Louis Munteanu a transformat un penalty, astfel că România a încheiat campania de calificare cu o victorie la scor și doar de palmares.
Ocupanta locului al treilea în grupă, România își va afla joi la ora 14:00 adversara pentru primul meci de baraj programat în martie în deplasare. În urma rezultatelor înregistrate marți în finalul preliminariilor din zona europeană, România poate juca împotriva uneia din cele patru echipe din prima grupă valorică: Italia, Turcia, Ucraina sau Danemarca.
Câștigătoarea grupei H este Austria, care a trăit periculos în meciul decisiv cu Bosnia la Viena. Oaspeții au marcat în minutul 12 prin Tabakovic, dar gazdele au egalat prin Gregoritsch (’78). Austriecii au obținut biletele pentru turneul final, în timp ce bosniacii vor disputa barajul.
Preliminariile CM 2026, grupa H
ROMÂNIA – SAN MARINO 7-1 (3-1)
Au marcat: Rossi ’13 aut., Baiaram ’29, Man ’42, Valentini ’57, Hagi ’76, Rațiu ’82, L. Munteanu ’86 pen / Giacopetti ’2.
Stadion ”Ilie Oană”, Ploiești, spectatori 8.000.
ROMÂNIA: Târnovanu – Rațiu, Eissat, Ghiță, Bancu – Dragomir (’46 R. Marin), Screciu (’46 Olaru), Tănase (’72 Hagi) – Man (’74 Petrila), Bîrligea (’72 L. Munteanu), Baiaram. Selecționer: Mircea Lucescu.
SAN MARINO: Colombo – Fabbri (’63 Tosi), Valentini, Rossi (’46 Benvenuti), Riccardi – Golinucci, Casadei, Mularoni – Pancotti, Zannoni – Giacopetti (’75 Vitaioli). Selecționer: Roberto Cevoli.
Arbitru: Mohammad Al-Emara (Finlanda).
Clasament final grupa H
1.Austria 8 6 1 1 22-4 19 p
2.Bosnia 8 5 2 1 17-7 17 p
–––––––––––––––
3.ROMÂNIA 8 4 1 3 19-10 13 p
4.Cipru 8 2 2 4 11-11 8 p
5.San Marino 8 0 0 8 2-39 0 p
